Подмосковные леса загорелись осенним пламенем. Бабье лето ещё продолжалось: изредка пролетали последние бабочки, и пахло дождём. По холодным утрам листья сыпались под ноги мокрым ковром. Весь день доносился стук топоров. Говорили, что там живёт монах Сергий — человек тихий, но сильный духом. Он не искал почестей, сам рубил деревья, носил брёвна и первым выходил на работу, показывая: труд — это тоже молитва. А строили братья в глухом Радонежском лесу новую обитель. Кто-то тесал доски, кто-то носил камни, а сам Сергий вместе с помощником строгал для сруба брёвна.
Недалеко от Радонежа жил мальчик по имени Тихон. Его семья была крестьянская, большая. Отец пахал землю, выращивал пшеницу. Нужно было как-то кормить семью в трудное время. Народ платил дань ордынцам. Города были сожжены, у многих близкие родичи были уведены в плен.
Тихон помогал отцу на пашне, матери — носить воду и колоть дрова. Повсюду царил голод, но семья мальчика никогда не унывала. Мать по вечерам зажигала лампадку и тихо молилась пред святым Владимирским образом Божией Матери. Только осенний ветер гудел под крышей, принося за собой морозную звёздную ночь. Тихон любил смотреть на чёрное бархатное небо: перед его взором оживали созвездия в виде волшебных зверей. Он с ними подружился и мечтал когда-нибудь оказаться высоко-высоко над родными лесами — там, где нет войны и голода.
Однажды отец взял Тихона с собой в сторону холма, расположенного в лесной глуши. Там строил свою обитель монах Сергий. Мальчик увидел Сергия в простой рясе; от него шёл тихий несказанный свет, напоминающий утренний предрассвет. Его лицо сияло в мягком отблеске жёлтой берёзовой листвы. Тихон не решался подойти к монаху.
— Подойди, поклонись! — сказал ему отец.
Мальчик взволнованно подошёл, попросил благословения и промолвил:
— Простите, батюшка. А можно я помогу? Хоть щепки собрать.
Сергий улыбнулся и сказал:
— С малого начинается великое дело. Каждый делает в Святой Церкви то, что может.
И Тихон стал приходить каждый день помогать братии. Он собирал щепки, носил воду из родника, а однажды даже держал доску, пока её Сергий прибивал к стене.
Мальчик начал замечать, что люди вокруг монаха Сергия менялись — становились добрее, не ругались, делились последним. Обитель рождалась тем самым волшебным миром, о котором мечтал Тихон под звёздным небом. Молитва и труд объединяли людей разных поколений, а во главе стоял Господь. Об этом всегда напоминал Сергий. И когда Тихон вырос, он стал верным учеником Христа, старался жить и работать честно, помогать тем, кто рядом, и всегда хранил в своём сердце память о преподобном Сергии Радонежском. Ведь впереди у Тихона был долгий земной путь, наполненный испытаниями и великой радостью о возрождении Святой Руси.