6 октября Святая Церковь празднует Зачатие честного, славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна.

Сам Спаситель говорил о пророке Иоанне Крестителе: «Из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя» (Мф 11:11). Он был последним ветхозаветным пророком и Предтечей, потому что он проповедовал народу пришествие Христа. «Вот, Я посылаю Ангела Моего, и он приготовит путь предо Мною» (Мал. 3: 1), — сказано в Книге пророка Малахия. Пророка Иоанна еще называют Крестителем, потому что он крестил Спасителя в Иордане. Иоанн Предтеча — первый из людей, который увидел явление Бога Пресвятой Троицы во святом Крещении Иисуса Христа. Пророк призывал людей к покаянию и говорил о скором пришествии Мессии: «Я крещу вас в воде в покаяние, но Идущий за мною сильнее меня; я не достоин понести обувь Его; Он будет крестить вас Духом Святым и огнем; лопата Его в руке Его, и Он очистит гумно Свое и соберет пшеницу Свою в житницу, а солому сожжет огнем неугасимым» (Мф. 3: 11-12).
В Православной Церкви празднуют только три Рождества: Рождество Христово, Рождество Пресвятой Богородицы и Рождество Иоанна Предтечи.

Родители будущего Пророка Иоанна до самых преклонных лет были бездетны. У иудеев это считалось большим наказанием за грехи. Хотя пророк Захария и праведная Елисавета были «праведны пред Богом, поступая по всем заповедям и уставам Господним беспорочно» (Лк. 1: 6). Но вот однажды пророку Захарию явился Архангел с вестью, что в его семье скоро родится сын. Захария не поверил Божьему вестнику. За недоверие Архангел покарал его немотой. В Святом Евангелии сказано, что дар речи Захария обрел, лишь когда свершалось обрезание родившегося младенца Иоанна. Мы видим, что человеческая жизнь — это величайший дар Божий. Неслучайно святым праведным Захарии и Елизавете молятся об исцелении от бесплодия.

Прислушиваясь к проповеди Иоанна Крестителя, мы должны избавляться от «немоты», в состоянии которой находится каждый человек, не общающийся через молитву с Богом. Только молитвенное общение с Господом делает человека сопричастным к Церкви Христовой. Иоанн Предтеча прославлял Господа своим аскетичным образом жизни в пустыне. Поэтому проповедь священника с амвона должна быть проповедью и в его жизни. Дела, поступки, мысли — всё должно соответствовать проповеди о Христе.

Как мы знаем, Иоанн Предтеча, еще не рожденный, уже стремился ко Христу. В утробе матери своей, праведной Елисаветы, он приветствовал Сына Божия «играньми, яко песньми». Так и мы должны стремиться к Богу всей душой, не забывая о великом смирении и человеколюбии в своих делах.

В этот праздничный день желаем верующим духовных и телесных сил, чтобы успеть принести достойный плод покаяния во искупление наших грехов, к чему и призывал Иоанн Креститель. В день памяти честного, славного Пророка мы с горячей молитвой обращаемся к нему, чтобы он научил всех нас истинному покаянию.

С праздником, дорогие братья и сестры!

Из проповедей в храме святых равноапостольных Мефодия и Кирилла, учителей Словенских, г. Саранска