Верующие вспоминают день Рождества Предтечи и Крестителя Господня Иоанна
7 июля, в праздник Рождества честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна, иерей Александр Старков совершил Божественную литургию в храме святых равноапостольных Мефодия и Кирилла, учителей Словенских, а накануне — всенощное бдение. По окончании богослужения отец Александр поздравил верующих с великим православным праздником, который отмечается ровно за полгода до Рождества Христова. Сам Спаситель говорил о пророке Иоанне Крестителе: «Из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя» (Мф 11:11). Он был последним ветхозаветным пророком и Предтечей, потому что он проповедовал народу пришествие Христа. «Вот, Я посылаю Ангела Моего, и он приготовит путь предо Мною», — сказано в Книге пророка Малахия (Мал. 3: 1). Пророка Иоанна еще называют Крестителем, потому что он крестил Спасителя в Иордане. Иоанн Предтеча — первый из людей, который увидел явление Бога Пресвятой Троицы во святом Крещении Иисуса Христа. Пророк призывал людей к покаянию и говорил о скором пришествии Мессии: «Я крещу вас в воде в покаяние, но Идущий за мною сильнее меня; я не достоин понести обувь Его; Он будет крестить вас Духом Святым и огнем; лопата Его в руке Его, и Он очистит гумно Свое и соберет пшеницу Свою в житницу, а солому сожжет огнем неугасимым» (Мф. 3: 11-12).
В Православной Церкви празднуют только три Рождества: Рождество Христово, Рождество Пресвятой Богородицы и Рождество Иоанна Предтечи.
Отец Александр в своей проповеди обратил внимание на то, что родители будущего Пророка Иоанна до самых преклонных лет были бездетны. У иудеев это считалось большим наказанием за грехи. Хотя пророк Захария и праведная Елисавета были «праведны пред Богом, поступая по всем заповедям и уставам Господним беспорочно» (Лк. 1: 6). Но вот однажды пророку Захарию явился Архангел с вестью, что в его семье скоро родится сын. Захария не поверил Божьему вестнику. За недоверие Архангел покарал его немотой. В Святом Евангелии сказано, что дар речи Захария обрел, лишь когда свершалось обрезание родившегося младенца Иоанна. Мы видим, что человеческая жизнь — это величайший дар Божий. Неслучайно святым праведным Захарии и Елизавете молятся об исцелении от бесплодия.
Отец Александр пожелал верующим духовных и телесных сил, чтобы успеть принести достойный плод покаяния во искупление наших грехов, к чему и призывал Иоанн Креститель. В день Рождества честного славного Пророка мы с горячей молитвой обращаемся к нему, чтобы он научил всех нас истинному покаянию.
